• 상담전문가는 성격, 정서, 관계, 진로 및 정신적 증상 등에 대해서 어려움을 겪고 있거나 그러한 어려움을 해결하고자 하는 사람에게 심리검사, 상담 프로그램 등을 활용하여 문제 해결을 돕고 지원합니다.
• 성격, 정서, 관계, 진로 등에 대해 상담을 요청하는 사람(내담자)과의 대화를 통해 문제가 무엇인지 알아봅니다.
• 표준화된 심리검사를 실시하고, 상담을 통해 내담자의 내면을 심층적으로 탐색하여 그 결과를 분석합니다.
• 분석한 결과를 토대로 개인상담, 집단상담, 자기 성장 프로그램, 대인관계 향상 프로그램 등 다양한 방식으로 앞으로의 바람직한 방향을 함께 찾습니다.
• 학교 상담사의 경우 학생들을 대상으로 학교 외 생활에서 경험하는 다양한 문제들에 대해 상담을 진행합니다.

• 타인의 감정을 잘 이해하는 사람에게 적합합니다.
• 깊게 탐구하는 과정을 즐기는 사람에게 적합합니다.

• 대학교 이상의 학력이 필요합니다. 일반적으로 대학교에서 심리학, 교육학, 아동학, 사회복지학 등 관련 학문을 전공하고 상담심리학 분야의 석사 및 박사과정에 진학하는 경우가 많습니다.

• 국가자격증으로 청소년상담사(1,2,3급), 임상심리사(1,2급), 전문상담교사 자격증이 있습니다. 청소년상담사에 합격하기 위해서는 자격요건을 갖추어야 하며, 필기시험과 면접시험에 모두 합격한 후 자격연수를 이수해야 하며, 임상심리사 자격을 취득하기 위해서는 필요한 실습 시간을 채워야 합니다. 민간자격증으로는 한국상담심리학회, 한국상담학회의 상담심리사가 있으며, 해당 자격증을 취득하기 위해서는 교육 요건, 실습 등 기준을 채워야 하고, 시험과 면접에 합격해야 합니다.

향후 5년간 상담전문가의 일자리 규모는 증가할 전망입니다. 사회가 빠르게 변화하면서 심각한 스트레스로 우울증이나 중독 등의 문제를 겪는 사람이 늘고 대인관계에 어려움을 겪는 등 정신건강에 대한 관심이 커지고 있으며, 적극적인 예방과 치료가 필요하다는 목소리도 높아지고 있습니다. 우리나라에 비해 상담산업이 발전된 미국 등 선진국에서는 다양한 분야의 전문화가 진행되고 있어 우리나라도 향후 산업 특성, 수요 계층에 따른 상담사들이 세분되며 일자리가 증가할 것으로 보입니다. (자료: 워크넷 직업정보)